我应剧作家、编导张西女士的约请，带上舅舅马腾沃等一班进隆（“丁龙”）马万昌的子孙，从纽约开着三辆轿车直奔康州剧场，观看一出依据我外曾祖父马万昌，一百多年前在哥伦比亚大学将一生积储捐办“汉学研讨”课程而编写的话剧。

  黄畅泉带领进隆马万昌后人观看《哥大的椅子》，并上台致辞。  枫香戏曲社 供图

  咱们下午饭后一点起程，行车一个半小时低达剧场，受到了编导张西女士的热情接待。张西女士其时极忙，但她处处对咱们特别照顾，还带咱们咱们一同进入剧场，安排在第一排最好的方位坐下，全场目光都集中于咱们十多人身上，这主要是托马万昌祖辈的福！

  三点钟话剧按时开场，由于舅舅马腾沃九十多岁，耳朵听力不太好，虽然戴了助听器，但他不大听得懂表演所用的普通话。我就在他耳边用台山话讲给他听，他便时而笑、时而激动，爱情跟着剧情崎岖。有时我留神看一大段才对他说，但他已将头伸过来，耳朵对着我，预备听我讲了。这也难怪他这么想知道祖父的工作，由于他在十几岁时就离家到香港去万秀（进隆万昌的弟弟）的儿子开的发厅做杂工了。

  腾沃的父亲是一个教书匠，为日子而繁忙，只要春节才回家一次，祖父的业绩从未有空向他们倾诉，加上赤贫，哪有心思向他们叙述这些呢！所以腾沃很仔细看和听我说明，由于台上是演他爷爷的业绩啊！

  种族轻视在美国是一个痛点，特别是百多年前严峻得很！该剧也毫不例外地正面打击一下。进隆与雇主卡朋蒂埃将军去哥大开筹款建校会议时，哥大门口守门人员把进隆拦住说：“中国人不能进去！”便是这句话，激发了进隆要改动美国轻视中国人的观点的意念。为了让进隆进入校园，卡朋蒂埃将军与守门人员大吵起来，进入会议厅后，卡朋蒂埃将军余气未消，要服务员加张椅子给进隆坐在自己身旁。在那个时代，这是难以想象的工作，但卡朋蒂埃火气正盛，非此不可！服务人员说：想坐这座位除非捐万元以上。将军咆哮：我出更多！一定要张椅子给我的同伴！

  椅子加了，进隆斗胆地进入大厅坐上去，令许多洋人都吃了一惊。进隆坐上去笔挺腰，一来为雇主争一口气，二来心中也决议捐一万多元办学，这便是底气！进隆直接写张支票将自己一生积储一万二千美元寄给哥大，并要求建立汉学研讨课程。经过这件事，卡朋蒂埃将军愈加敬服进隆这个中国人了。

  我将这段剧情具体而生动地耳语给舅舅听，他热泪盈眶、激动十分。但我太太却不断用脚踢我脚，并说：小声点嘛！或许我也有点激动，说话的声响大了点，影响到别人了。散场后，我舅妈和几位女人亲人都说看到这段戏时流泪了！

  这剧除了张西女士编导超卓外，艺人也很优异，演技实在生动感人。剧终之后咱们特别找到两位主演合影留念，当面道谢。我带舅舅与演进隆的艺人握手时，舅舅问这是谁？我答：“你爷爷呀！你小时候他最心爱你的人！”这句话也在场的人合座大笑。

  咱们还对演卡朋蒂埃将军的艺人说：“卡朋蒂埃将军，感谢你对咱们祖辈进隆的厚爱！咱们宗族十分感激你！”他也哈哈大笑。

  要说该剧还有什么缺乏以及能够改善的当地，我觉得剧中有一段，即私塾教师为年少的万昌改名为“进隆”的剧情好像僵硬了一点。万昌为什么在美国叫“Dean Lung”呢，万昌到美国入境时，海关人员问他叫什么姓名，他用广东台山白沙话音说——“进隆”，入境官员便用英文依据白沙话的读音，写为Dean Lung。他为什么不说自己叫“万昌”呢？由于曾经出国的人大多会改一个新的姓名，免除许多费事。

  而万昌为什么改名“进隆”呢，其间一个原因是由于他哥哥叫“万隆”，这点是中国人改姓名一种习气吧。所以假如剧情改编到海关入境官员问万昌：“叫什么姓名？”万昌沉着地用台山白沙话答——“进隆”。这样好像没那么僵硬，并且更符合实情。

  一九七二年，我的外祖父马维硕（即进隆马万昌的儿子）在写给美国的儿女们（其间就包含了参与观看《哥大的椅子》的马腾沃）的信中，特别吩咐儿女们有时机要到哥大去看看那一张归于马进隆的椅子。十分惋惜的是，虽然我外祖父晚年也移居美国，这个希望却一向由于种种原因没有能够完成。

  二0二二年，我和舅舅腾沃总算有时机到了哥伦比亚大学，看到了先祖当年参与哥伦比亚大学董事会捐款会议的会议厅，舅舅和我也总算弄清楚了“椅子”的意义。

  感谢张西导演和剧组的艺人们，把咱们的祖先进隆马万昌在两个甲子之前给哥伦比亚大学捐款建立汉学研讨的这段前史，围绕着校园董事会的一张椅子，以生动的艺术形式再现在咱们的眼前。

  我总算能够安慰外祖父马维硕，咱们完成了他的遗愿，我带领着进隆马万昌的第三、第四、第五和第六代总共十八位后人，在康州剧场，看到了《哥大的椅子》！